Un minéral est une substance formée naturellement, généralement inorganique, exceptionnellement organique. Un minéral donné est caractérisé par une formule chimique (déterminée par une analyse chimique), et un système cristallin, c’est-à-dire respectivement par la nature des atomes (éléments) qui le composent et leur agencement dans l’espace.
Les minéraux sont étudiés par la branche des sciences appelée minéralogie.
Les minéraux sont généralement solides dans les conditions normales de température et de pression et s’associent pour former les roches constituant la croûte terrestre et, d’une façon plus générale, la lithosphère. Huit éléments constituent à eux seuls près de 90 % de la texture de la croûte terrestre, ils s’associent pour former les minéraux. Ces éléments sont : l’aluminium Al, le fer Fe, le calcium Ca, le sodium Na, le potassium K, le magnésium Mg et, l’oxygène O et le silicium Si, lesquels se combinent pour donner SiO2 et donner du quartz (ou de la silice), et tous les minéraux silicatés (environ 90 % des minéraux).
